Le Canada ne sera pas le 51e État : le Dakota du Nord part, les États-Unis tombent à 49

OTTAWA. Après des années de rhétorique américaine sur l’annexion du Canada comme 51e État, le dossier connaît un dénouement inattendu : le Dakota du Nord s’est joint à la fédération canadienne, faisant passer les États-Unis à 49 États. L’adhésion, officialisée le 12 juin, a été remarquée par Washington mardi, soit 29 jours plus tard.

C’est un employé du service des impôts fédéraux qui a donné l’alerte, intrigué par 780 000 déclarations manquantes. La vérification a confirmé que l’État avait quitté l’union depuis quatre semaines, sans que rien n’y paraisse. « Les blés poussaient, la route 94 était droite, le silence était normal. On avait aucun moyen de le savoir », s’est défendu un porte-parole de la Maison-Blanche, avant de promettre des représailles « dès qu’on aura confirmé c’était lequel des deux Dakotas ».

À Ottawa, on nie tout maraudage. « On a recruté personne. Le formulaire est en ligne depuis 1982, ils ont appliqué comme tout le monde. La Saskatchewan les a parrainés, ça aide », a expliqué la porte-parole d’Affaires mondiales Canada. L’intégration se déroule d’ailleurs « au-delà des attentes » : habitué au froid, aux distances pis au sentiment d’être oublié par sa capitale, le Dakota du Nord remplissait déjà les trois critères d’admissibilité.

La nouvelle province, rebaptisée « Manitoba-Sud » le temps des procédures, y voit d’ailleurs la réalisation d’un vieux rêve. « Ça fait 137 ans qu’on endure le mot “Nord” pendant que l’autre Dakota se pavane avec le Sud pis le mont Rushmore. On a tout essayé, on a même déjà proposé d’enlever le mot au complet. Là, en une signature, on devient le Sud de quelqu’un. C’est le plus beau jour de notre histoire », a déclaré le gouverneur, la voix cassée par l’émotion. Les services suivront graduellement : la carte d’assurance maladie en 2029, un médecin de famille « par la suite », et un débat sur son statut distinct « dès que le Québec aura fini avec le sien ».

Au moment de publier, Washington étudiait toujours sa riposte, compliquée par un sondage interne révélant que 61 % des Américains croyaient que le Dakota du Nord était « déjà au Canada depuis le début ».